隨著普洱茶的消費群體不斷擴大，一些問題常常在“小白”茶客的身上發(fā)生——
“茶小白”問：
普洱茶等級是怎么分的？是不是級別越高的茶品，品質更好？價格更貴？
7572的綜合等級是7級，8592的綜合等級是9級，所以7572一定比8592更好喝？
聽說大益7542不錯，但我想要更好的，有“7512”、“75特2”賣嗎？
……
老茶客們聽到這類提問，大概也會覺得“有點尷尬”。但要解答“普洱茶等級”這個專業(yè)問題，似乎也不是三言兩語就能說得清楚。那么，還是讓我們請專家出場吧——
專家說
▲大益茶道院院長助理、茶道院A類講師、云南農業(yè)大學茶學碩士趙寶權，常年在勐海從事茶學研究、教學工作，也曾為眾多學員解答過各式各樣的“小白提問”。今天他將從多個角度進行剖析，幫助大家對“普洱茶等級”這一話題進行全面的了解。
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茶葉“分級制”起源于綠茶
以“嫩度”作為定級標準
普洱茶有等級之分，正如大部分茶類都有等級之分一樣。而這種“分級制”是依據嫩度來劃分茶葉等級的，在過去很長一段時間都運用于綠茶，即：茶葉的嫩度越高，級別越高；嫩度越低，級別越低。
▲綠茶
這就不難理解為何有部分人會形成“以等級來評判茶葉的品質”的習慣了，因為這種分級方法符合綠茶本身的特點。優(yōu)質的綠茶強調清湯綠葉、口感爽滑，所以茶葉嫩度越高時，芽毫會更明顯，茶葉中含有的氨基酸含量越高，茶湯的鮮爽度也越高。
▲普洱生茶
但隨著越來越多不同品種的茶葉走向全國市場、甚至走向世界，這種源于綠茶的茶葉“分級制”被搬到其他茶葉品類上，似乎就沒那么“靠譜”了，因為不同品種的茶葉的特點表現形式可能是不完全相同的。
2
普洱茶國標只針對原料定級
沒有對成品茶定級
但普洱茶依然有非常規(guī)范的定級標準，當中最權威的指標正是2008年國家出臺的《GB/T22111-2008地理標志產品普洱茶》，其主要用途是對普洱茶的質量技術做出要求。值得注意的是，國標中品級的對象指向鮮葉、曬青毛茶和熟普散茶，并沒有對普洱茶成品茶進行等級評定。
《GB/T22111-2008地理標志產品普洱茶》分別對鮮葉、曬青茶、熟茶三者制定了相關等級劃分及感官品質特征標準。
1.國標將鮮葉原料分為6個等級，各等級芽葉指標如下：
2.國標將曬青茶劃分為6個等級，各等級感官品質特征如下：
3.國標將熟茶劃分為6個等級，各等級感官品質特征如下：
國標是一個重要的參照標準。但放到勐海茶廠，由于對茶品質量的把關極為嚴苛，從鮮葉采摘到毛茶初制再到成品精制，每一步都追求精益求精，勐海茶廠對原料的等級劃分要求是高于國標的。
例如，勐海茶廠對鮮葉的定級要求為：當茶樹上有10%—15%的新梢已達到采摘標準時開采，鮮葉采摘標準匹配不同的曬青毛茶級別，如二級鮮葉的采摘標準為一芽二葉70%，同等嫩度一芽三葉，對夾葉、單片葉30%，制成4—6級曬青毛茶。而對于收購的曬青毛茶則劃分等級為特級、一至十級、級外，其中一至九級各分兩個等，合計21個等級，毛茶進廠后必須要依次經過初評、密碼審評、現場審評“三個大關”，才能最終定級、定等入庫。
3
普洱茶并不單一追求“嫩度”
等級與品質不能劃等號
不同的普洱茶以不同的原料，經過一道道工序，最終制作成產品，當中選用的原料嫩度確實會影響成品的品質、價格，但卻絕不是唯一的決定因素。就普洱茶來講，等級越高與品質越好二者間并不能劃等號。
我們以普洱生茶為例，其整體追求是“濃強鮮爽”，這也就意味著一片優(yōu)秀的普洱生茶，它的口感除了有“鮮爽度”還要有“濃強度”，“濃強度”不夠的普洱茶在審評上是不占優(yōu)勢的。
然而，原料嫩度與濃強度是兩個不相匹配的標準，嫩度高的茶葉在沖泡時因茶多酚的浸出量低，從而導致茶湯的“濃強度”下降。所以，普洱生茶在加工時考慮到這個因素，并不會刻意去提升嫩度。茶友們在市場上看到的成品普洱茶，也大多數不會以嫩度最高的芽頭作為主要原料，多是匹配著一芽三葉為主要原料進行加工。
在普洱熟茶、紅茶、烏龍茶的審評中也存在這種現象。當我們對普洱茶的審評有了更多了解以后就會發(fā)現：如今評判茶葉品質的維度是多樣性的。除了從嫩度上來考慮，審評還要綜合考慮茶品的外形、色澤，以及口感、滋味、香氣等等。并且，隨著普洱茶產業(yè)的發(fā)展、加工技術的不斷革新，消費者對茶品口味的追求也越發(fā)多元化。當審評標準與市場消費有了更多關聯(lián)，普洱茶“等級”這一維度在品質評判中的影響力呈現下降趨勢，更多其他評判維度出現并占比上升。
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但原料定級可有效指導生產
是研制優(yōu)質大益茶的基礎
現在我們知道了，普洱茶的“分級制”無法直接指導消費者判斷一款茶品的好壞，但據趙老師介紹，它卻能在茶品的研發(fā)與生產過程發(fā)揮重要作用。
在勐海茶廠的普洱茶加工過程中，除了靠嫩度分級的鮮葉和毛茶外，還有號頭茶、發(fā)酵等級、烘房的烘制時間、蒸壓的規(guī)格等很多的分級方法，或者說分級概念。很多加工的程序、程度、方法，需要根據茶葉的級別或者說級別衍生出的嫩度及其它的屬性來進行選擇。比如，在蒸壓的規(guī)格中，100g的小沱、357g的餅、1000g的磚，因體積和水分含量的不同，烘制的時間也不同。同理，鮮葉的分級也是為了能夠更精準的掌握殺青時間、程度，保證茶葉品質。
依靠入選國家非物質文化遺產名錄的“大益普洱茶制作工藝”中的“研配技術”，勐海茶廠的研發(fā)團隊將不同等級、不同區(qū)域、不同品種、不同季節(jié)、不同年份、不同發(fā)酵度的茶葉拼合在一起，形成風格各異的配方。這是一種常用的提高茶葉品質、穩(wěn)定茶葉質量的方法，它不僅可以增加普洱茶花色品種，讓更多口感的形成成為可能，而且可以統(tǒng)一產品品質。
大益茶經典產品、被市場譽為“評判普洱生茶品質的標準產品”的7542，用中壯茶葉做骨架，以肥壯茶菁為里，幼嫩芽葉為撒面，綜合級別達到4級，但其實際使用的茶葉級別卻橫跨多個級別。這種獨特的研配工藝，豐富的內質搭配，除了是保障后期轉化的物質基礎，更能保證成型工藝的穩(wěn)定性。
現在，對普洱茶的等級劃分，你搞明白了嗎？
普洱茶的一大特點就是味感豐富，且能在歲月中不斷醇化，這也是多少茶人為它鐘情、對它如癡如醉的原因。所以，千萬別被“等級”這一因素框住了你，要找到“最適合自己的那杯茶”，還是得看過、品過、了解過。大益茶產品種類豐富、款式眾多，80余年來誕生過的明星茶品更如璀璨繁星，相信總有一款能“擊中你的心”！
撰稿：李垚垚
圖片：張玉杰/部分圖片來源于網絡
責編：曾婧雅
